仲秋，在陕南汉水流域和秦巴山区的山野，岩间、林缘、树下等阴湿之地，石蒜抽茎现蕾。直立的花梗上高擎出烂漫的朱花，色彩艳丽，姿态华硕，碧叶修长，给山野、群峰倍增野趣。

　　石蒜，俗称老鸦蒜。异名颇多，亦称山蒜、独蒜、鬼蒜、火龙瓜、龙瓜花、山乌毒、九层蒜、银锁匙、蟑螂花，龙瓜草头。古书上谓之一枝箭、乌蒜、蒜头萆、婆婆酸、金灯花、水麻等。李时珍在《本草纲目》中释名说：“蒜以根状名，箭以茎状名。”

　　石蒜分布于我省南部汉水流域和秦岭、巴山低山丘陵地带，是颇有经济价值的野生植物，已成为这一地区的特产，载入《秦巴山区土特名产》一书。还广布于我国西南至东南部。日本亦有分布。

　　石蒜的鳞茎可提制淀粉，供食用和加工食品。其鳞茎含淀粉48％，石蕊碱0．1％，胶质30％。还含有10多种生物碱、石蒜碱、高石蒜碱、石蒜胺碱、石蒜伦碱、加兰他敏(即雪莲花胺碱)、多花水仙碱、伪石蒜碱、双氢石蒜碱等。此外，还含有两种抑制植物生长和有抗癌作用的成分：石蒜西定、石蒜醇。石蒜的鳞茎可酿酒、制糖、制淀粉、制药和制浆糊等。作浆糊还可防虫蛀，武汉浆糊厂早已利用陕南石蒜作原料。其胶质还是很好的浆纱原料。石蒜也可制农药和灭鼠药。

　　石蒜也是一味重要中药。最早始见于宋代《图经本草》。其后的《本草纲目》等均有详细记载：“其味辛、甘，性温，有小毒。有消肿、祛痰、利尿、解毒、催吐、灭虫之功效。主治喉风、水肿、痈疽肿毒、疔疮、瘰疠、恶核、产肠脱下、小儿惊风等症”。外用治淋巴结核、风湿性关节痛、蛇咬伤。现代药理试验证明，石蒜可加强横纹肌收缩，使动物身体与在位肠管兴奋，抑制心血管系统及缩小瞳孔等。此外，还有抗癌作用，对肝癌腹水及吉田肉瘤有抑制作用。

　　石蒜中含有石蒜碱，有毒，需慎用。接触皮肤即红肿发痒，进入呼吸道引起鼻出血。内服中毒，可致休克，严重时造成死亡。

　　石蒜在旧时曾是渡荒食品。《救荒本草》言其“可炸熟水浸过食，盖为救荒尔”。因有小毒，食用必须用水漂多遍方可除毒。因此，俗谚云：“要吃老鸦蒜，须漂七十遍”。它是过去灾年和青黄不接之时的重要代食品。

　　石蒜花大，形美，色艳，可共观赏，为花卉植物，植于庭院、道旁、花坛等。或作插花，配以翡翠般的绿色植物，使之扶疏染印，置于居室、案头或几上，情趣盎然，倍增风采。

　　石蒜，为石蒜科(Amaryllidaceae)，多年生草本植物。地下生有宽椭圆形或近球形鳞茎，外有紫褐色鳞茎皮，直径1．4～3厘米，有须根；叶丛生，线形或带状，长14～25厘米，宽1～2厘米，深绿色，全缘，肉质，多浆汁，初冬时生叶，至翌春末枯死；夏生花茎，花茎实心，高约30～40厘米，秋天先叶开花，通常4～6朵排成伞状花序，生于花茎顶端，花被红色，向后开展卷曲，边缘呈波状。花被管极短，花两性，无香味，有毒；蒴果背裂，种子多数。花期6～9月，果期9～10月。

　　石蒜多生于秦岭、巴山低山丘陵地区的溪边、林缘、山脚等阴湿地带，通常用鳞茎繁殖。石蒜在地上部分枯死后即可采挖，一般在9～l0月进行。采挖时尽量保持鳞茎完整，挖出鳞茎后先用清水洗净，放入竹筐内来回摇动，边摇撞，边水洗，以搓去老皮为度。撞洗后，趁湿拌入石灰粉，每百公斤拌入石灰粉3～4公斤，使鳞茎外沾一厚层石灰。渗透半日后，再进行晾晒或烘烤，直到干燥为止。干燥后筛去石灰即可。

　　石蒜是陕南秦巴山区特产的一种野生经济植物资源，藏量丰富，产量可观，用途广泛。初步估算，年产近4万公斤(指整个秦巴山区)。但是，长期以来“藏在深山人未识”。目前，尚未充分开发利用。