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海口的深夜，经常要吃宵夜，上哪儿？新港吃“臭鱼”。“臭鱼”当然不臭，它叫鲶鱼，当地人称“塘虱”，大概是指鲶鱼就象池塘里的虱子一般跳来蹦去吧。
先去称好鲜活的鲶鱼，按每人1.2斤左右要总数，当场开膛剖肚，然后扔进一只硕大无比的砂锅，再放进姜块、酸、笋、芋艿梗、空心菜、豆腐及豆豉等佐料，炖它个滚瓜烂熟，浓浓的一锅，往桌上一放，你会觉得鲜美无比，酣畅淋漓，真可谓打耳光也决不放口。
店名很独特，“临高妈鱼档”，一个白发慈目的老妇人，主持新港小广场上满满的吃桌，营业时间从下午6:00到凌晨6:00，据说每天吃掉的鲶鱼以好几卡车记数。这位连普通话都不会讲的临高老妈妈，显然是成功的。有些三星级宾馆餐厅里逐渐多了一道叫"塘虱煲"的风味菜肴，但大家还是更愿意去那个似乎谈不上卫生清洁的新港小广场。
九五年上半年再去时，鱼档已从小广场迁至一个较为考究的餐馆了，只不过里面还是容纳不下吃鱼的人，小方桌还是沿着马路边一溜排开去。老板换成了一个四十岁左右的黑小个男子，脸色麻木地操持着一切，听说这是老太太的儿子，老太太已经过世了。看着点菜单上“临高妈”三字，不知为什么，心里有种莫名其妙的激动。
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