| 不可思议的“吆死人”
笔者见过路旁摊开着的纸片,上面大书“包吆死人过省”六个大字。当时并不相信会有此事,殊不知,后来竟亲眼目睹了这一奇观。
“狐死正首丘”,中国人特别眷恋自己的乡土。不管怎样,叶落必须归根。客死异地的游子,本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必得搬丧回籍,亲友相知也都有资助此事的义务。一时还不可能,便只好暂厝,除了显宦富家,此举又谈何容易！应运而生的则有“吆死人”这种七十二行以外的职业出现(吆是吆喝的意思,实际的行动是赶,但赶这个行动一般是伴以口头发出的声音来助成,如赶鸡、赶猪就称作吆鸡、吆猪,赶死人也就叫吆死人了)。笔者虽曾访问了很有阅历的老人,但仍不得其详。可为数不少的老人都说亲眼看见过乡关大道上有死人在走路,千真万确！
我早年也见过路旁摊开着的纸片,上面大书“包吆死人过省”六个大字。其实我心里总有点不太相信：死了的人怎么会走路呢？难道真如老人们所说的“邪法就有那种魔力”吗？
1949年底,四川的眉山、彭山、青神刚刚解放。当时我在这一地区的岷江水运交通管理部门做事。一天中午过后不久,我走在彭山地界的马路上。然后后面有人擦身而过,我立刻注意到他走路的样子挺怪,硬邦邦的,很不自然。我不由得停下步来回顾,耳边响起一个轻轻的声音：“吆死人的！”这时赶上来的另一个行人,他见我满脸狐疑的神情,特意点醒我的。我恍然大悟,于是看得更加仔细：那“死人”穿着又长又大的黑袍,没有衣袖,有些臃肿气象,头上似乎有点黑而鼓,上身僵直,却一步步有节奏地往前移动。黑袍的前面又有一个穿短衣的人,左手腕上掩个竹篮之类的东西,手执一个旧灯,仿佛有点火光在前面亮着。这短衣人走路的方式也奇特：总是斜着身子,以一个相当的半面对着黑袍；眼光紧盯住黑袍及其身后,时不时地偏头朝前面看看。每走不多远,从他手里就飘下来一张不大的纸片。
这算是我生平的一大奇遇。可惜当时有事在身,未能“跟踪”到底,探个究竟。然而说来也巧,第二天我从一个熟人那里,打听到黑袍和短衣人的下落,遂了自己的心愿。
原来昨天傍晚,他们就早早落了旅店。旅店行业遇到过这种客人的,便懂得他们这种职业———他们投宿甚早,普通旅客还未光顾,他们就先到了。短衣人来到柜前,嚷道：“喜神打店！”老板一看此人身后那被草帽遮了半截脸的黑袍,不免又惊又喜：惊的是个死人,喜的是这进项较之一般特丰,而且“喜神”光顾,运气会大佳的。于是立刻带他们到一处偏僻的房间。短衣人把黑袍引进去,安置在门角落处,把灯笼放在桌上,然后掏出钱来付与站在门外的老板,嘱他办一顿丰盛的饮食,买点灯笼用的蜡烛,余下的算是店号钱,数目也相当可观。一般旅客,老板只要准备好柴火和水在那里就行了,是不管弄饭菜的,但遇到这种旅客,则非代办不可。饭食送上之前,先送茶水,并提来一只尿桶,因为短衣人要守死人,不上厕所。送饭食时食具要有两套,其中一套用作敬“喜神”。老板照要求送到房门,由短衣人接进去。次晨将要早早离去,不再与老板接触。那时,当地刚刚解放,有两位解放军战士被派往那里的警察分驻所。这天,一位战士到旅店查夜,老板据实报告了。解放军战士就叫老板领去查此号。敲门起初不应,高声敲喊了“查号开门”,只答应了一句“吆死人的”,仍不开门。于是猛敲高喊,听到里面应道“来了”,却又不见动静。如此周旋约数分钟之久,才开了门。这位战士跨了进去,果然在门角落发现那黑袍,揭开草帽,确实是尸体一具,短衣人报了自己的姓名以及死者的姓名,并说是从北边(大概是陕西与河南交界的某地)来的。在电筒光下,桌上菜肴已尽,杯盘狼藉,两双筷子还是湿漉漉的。再照各处,却也未发现什么。这位战士查完号出来,详询老板。老板说他也是第一次接待这种客人,幸而以前听先辈和同行谈起过,所以还心中有数,知道他们歇得早,走得早,不会惊动他人。战士回去琢磨了半天,觉得里面大有文章。首先,死人绝不会走路,走这么远更不可能！其次,两双刚刚用过的筷子,又作何解释呢？难道死人还会吃饭吗？笑话！他立即约同另一位战士,又匆匆赶回旅店,暗中进行视察。夜静更深,鼾声四起。那个房里,倒也不见声响,甚至连瞌睡的声音也没有,大概是经过查号之后,惊觉得睡不着吧。距天明不远,黑袍和短衣人便无声无息地开门出来。这时老板也早已开了店门,只见短衣人在前,用极低的声音导引着黑袍上路了。两位战士远远尾随在后…… |
