秦川牛是我国著名优良黄牛品种之一，居全国五大良种黄牛之首。因产于陕西省号称“八百里秦川”的关中平原而得名。民国三十三年(1944年)二月，陕西宝鸡耕牛繁殖场第一次提出“秦川牛”的名称，并沿用至今。曾有关中黄牛、渭牛、平原牛之称。为役肉兼用型古老地方良种，驰名中外。现正向肉用型方向选育。

　　秦川牛属哺乳纲、牛科(Bovidae)，反刍家畜。主要分布于宝鸡、咸阳、西安、渭南等地、市所属各县。以武功、兴平、乾县、礼泉、大荔、蒲城、临潼、渭南、咸阳、三原、高陵、泾阳等县市为中心产区，数量较多，质量较好。

　　秦川牛的主要特点是：

　　体格健美，高大硕壮。公牛平均体高141．66厘米，体重594．5公斤；母牛体高124．5厘米，体重381．3公斤。结构匀称，皮薄毛细，被毛紫红色。公牛体大结实，头较粗大，额宽面平，眼大传神，角短扁圆，颈部粗短，垂皮发达，髻甲高宽，胸宽而深，背腰平直，长短适中，腹圆紧凑，体肥浑圆，四肢坚实，蹄质较硬，姿态健美，雄壮强悍；母牛头部清秀，体驱匀称，乳房发育良好。

　　吃苦耐劳，挽载力强。最大挽力：公牛479．9公斤，阉牛336．6公斤，母牛281．2公斤，约占体重的71％～77％；最高载重量：公牛3796．5公斤，阉牛3333．8公斤，母牛2440．2公斤；耕作挽力一般占体重的30％左右。阉牛每小时可耕熟湿粘土麦茬地546．7平方米，母牛533．3平方米；挽车速度：阉牛平均1.0米／秒，母牛1.0米／秒。一般一岁多调教使役，3～10岁役力最强，使役年限10～15年。性情温顺，服从驾驶。

　　繁殖力强，遗传性稳定。在中等饲养条件下，秦川母牛10月龄开始发情，体重达220～240公斤。一般1.5—2岁开始配种，可繁殖14～15年，常年发情，受胎率91．9％，成活率98％，繁殖率70％一90％。犊牛初生重20～28公斤。公牛12月龄性成熟，射精量5．7毫升，精子密度8～10亿／毫升。使用年限10年。

　　肉用性能好。秦川牛成熟早，增重快，屠宰率、瘦肉率、骨肉比等指标都较高。在中等饲养条件下，6～18月龄阉牛日增重0．7公斤，18月龄屠宰体重一般可达400公斤，屠宰率60．75％，净肉率52．21％，瘦肉率76．06％，其肉质细嫩，柔软多汁，色泽鲜红，具大理石纹。有“细嫩、具纹、烙饼牛羹，膏脂润香”的史载。其肉含高蛋白质和多种氨基酸，脂肪低。产肉性能与国外著名肉用牛品种接近或超过。日本朋友称赞说：秦川牛肉和日本的名牌牛肉——神户牛肉一样好。泌乳量日产3．22公斤，最高8。1公斤，乳脂率4．69％，蛋白质乙0％，乳糖6．55％，灰分0．8％，干物质16．05％。其皮、骨、毛、角、内脏、血液、脂肪等均为工业原料。

　　适应性强，耐粗饲。秦川牛易养易肥，既可放牧，又可舍饲。采食性能好，消化能力强，无论粗精饲料，均能较好地生长发育。

　　秦川牛是陕西古老的优良地方品种，繁育历史悠久。远古时代，关中地区气候温润，雨量充沛，森林密布，水草丰茂，野生动物繁盛，极宜农牧。从西安半坡村遗址的发掘考证，远在距今6000年间，半坡人即定居于此，从事农耕，饲养家畜，并始有圈养。殷商时，牛被称作“一元大武”的大牢，为“宗庙之牲”，成为身价高于猪、马、羊的祭品。从已出土的甲骨文中，牛的肩胛骨和龟板，视为人与神的“通讯”工具，记载了很多史料。西周时，就有“择良牛献主”的记述，供服役和食用，当时主要是食用。以后逐渐转为役用。春秋时，推广牛耕，“择壮者作耕，余供食用”。牛便成为农耕主畜。时至西汉，秦川牛已形成显著的体形特征。咸阳市狼家沟出土的西汉陶牛，便是史证。其体态结构比例匀称，挺颈站立，躯体浑圆，肩峰明显，四肢壮实，神态逼真，颇似现代秦川牛，说明品种早已定型。宋《本草衍义》说，苜蓿“陕西甚多，饲牛马”。苜蓿含蛋白质、矿物质和维生素丰富，对秦川牛品质的提高和发展具有重要作用。汉唐时，“丝绸之路”的开通，中外交流，“畜旅络续于市：肉食以牛为主，并以牛肉干作礼，谓之‘束手”。“牛羹尤为佳，膏脂润香，为上品”。长期以来，关中农民积累了丰富的选种配种、选优汰劣、精心喂养的经验。如“寸节草，铡三刀，不上料，也长膘”；“有料无料，四角拌到”；“勤添少给，先饮后喂”等口诀，世代传习，形成了一套科学有效的饲养方法。新中国成立后，相继建立了多处种牛繁育场，并扩大苜蓿种植面积，推广青贮饲料、人工授精，实行科学养牛，促使秦川牛质量巩固提高，数量迅速发展。秦川牛已载入《中国牛品种志》、《中国土特名产》等书，曾载入法国出版的《世界名牛图谱》中，被列为珍畜。新中国建立