“叶坠银权细，花飞香粉干。
　　　寺门烟雨里，浑作玉龙看。”
　　　　　　　　——明代张著《白松诗》

　　松树家族众多的姐妹中，“皇后”这顶至尊的桂冠，授给了我国特有的名贵树种——白皮松。其实，白皮松的果实，并没有鲜艳夺目的色彩，同样是不起眼的黄褐色。它的躯干、枝叶，乍看去同一般松树没有什么两样。所不同的是，我们平常所见到的松树，树皮是灰褐色的，白皮松树皮近乎白色。尤其是树皮，一片一片的，仿佛贴在树干上似的，很不牢固的，常常自动向下剥落；一般是粉白色的，有的略带黄色，或发一点浅绿，经阳光照射，似乎闪烁有光。远远望去，整个树干，水灵灵的，风姿秀逸，斑斓可爱。白皮松不仅树皮奇特，而其叶子也与其它松树相异。其它松树有的是两个针叶合在一起成一束的，有的是五个针叶合在一起成一束的，而白皮松却是三个针叶为一束的，这在东亚的松树中是独一无二的。加上它秀于外而惠于中，具有较高的经济价值，适应性强，抗逆力强等优点。更由于“物以稀为贵”，它是我国独有的名扬中外的稀有珍奇树种，在我国分布面积也不广，因而格外受到人们的青睐。

　　白皮松，又名白松、白果松、三针松、蟠龙松。因其树皮剥落，像是蛇皮，又仿佛虎皮，所以又称作虎皮松、蛇皮松。又因其树皮剥落后的树干呈白色，所以也称白骨松。白皮松是1831年由俄国人彭纪在北京发现后而得名的。1846年，由英国人福芎引入伦敦。现在英邸园已长成郁郁葱葱的白皮松大树。

　　白皮松在我国多分布于秦巴山区，特别是陕西境内分布范围较广，跨我省暖温带和北亚热带两个气候带。在桥山、黄龙山林区，秦岭、巴山林区都有次生林，总面积约40余万亩，90％多集中分布在秦岭林区东部的蓝田、长安、华县、户县、留坝、洋县、佛坪、西乡、潼关、富县、洛南、商县、柞水等县，有天然成片的纯林和松栎混交林，多生长于海拔1800米以下的湿润山坡。其它各地多为零星分布。惟秦岭北麓的蓝田县有天然成片纯林2．3万亩。除此之外，我国山西、河南、四川、湖北、甘肃、河；比等海拔500～1800米的局部地方，也野生着一些零星的白皮松。

　　白皮松常见于古寺、老庙、名园、墓地。在北京颐和园、香山、玉泉山、景山、北海碧云寺、潭柘寺、戒台寺、大觉寺都可以看到。尤其是戒台寺牡丹院生长的一株白皮松，相传是唐代武德年间(620年前后)建寺时所种，树龄已有1300多岁，为北京树木中的一宝。因为它分枝粗大均匀，看去仿佛九龙凌空，因而又名“九龙松”。在古都西安市长安县黄良乡湖村小学(温国寺旧ii)生长的一棵白皮松，高达26．5米，胸径1．06米，冠幅16米，大约生长了1300年。我国最古老的白皮松当首推山东曲阜颜庙旁的一棵，高达35米，千周约5米，自主干上分出9个主枝，树形十分雄伟壮丽。旧时，在陕西富县城北的开元古寺，就曾广栽多植白皮松。白松奇古，蔚为大观，成为地方名胜之一绝，被列为“鄜州八景”之一。《大明一统志》载：“陕西鄜州古开元寺，有白松苍老，张著诗云‘叶坠银杈细，花飞香粉干。寺门烟雨里，浑作玉龙看。”正是它生动的写照!无怪乎人们把它作为树中之奇观，园景中之珍品。可惜的是，同治年间由于战争，一把大火，千年古刹被焚，“浑作玉龙看”的株株古松也付之一炬了。如今若想领略“开元白松”的风姿神韵，只能到距该县城数十里的九女沟去观赏了。目前，那里还生长着440多亩白皮松。西乡县午子山也有成片白皮松。

　　白皮松具有多种用途和重要的经济价值。其松籽大如蓖麻子，炒熟可食，清香可口。北京人善用种仁作饼，味极佳。种子含油率25．6％，可以榨油，为食用香油。其油还可作工业润滑油及制皂等；树干富含树脂，采割后可提炼松香和松节油；针叶可提取酒精和芳香油，树皮可作栲胶原料；根可提取松脂和松焦油。其果球和鳞可入药，味苦，性温，有祛痰、止咳、平喘之功效。主治慢性气管炎、哮喘、咳嗽痰多。松节油可止痛消肿、疏筋活血。其木材质地坚硬细致，抗腐力强，稍脆，易于折断，但有天然的乳黄色，加工后有光泽和花纹，可作建筑、细木家具之用，美观大方，别具一格，饶有情趣。其木材还可作纸浆。白皮松对二氧化硫、氟化氢及烟尘污染有较强的抗性，是工矿区营造环境保护林的特有树种。白皮松高大挺拔，体形奇特而古雅，树姿优美，雄伟壮丽，树皮奇特，枝叶苍翠，花开流香溢芳，沁心怡神，别有风趣，有极高的观赏价值，是古老而珍贵的园林树种，为古今园林、皇宫、庭院、寺庙绿化的优良树种。