何年苍叟住禅林，百尺婆娑万壑阴。
四果总来成佛印，一官原不受秦侵。
灵根岁月跏趺久，老千风霜面壁深。
谡谡回飙响空谷，犹闻清夜海潮音。
　　　　　　　　　明代屠隆《罗汉松》

　　在陕西南部秦岭的南麓、巴山地区和汉水流域，生长着一种奇特的松树。它结的种子是卵形的，长不过10厘米，但在它的下面却有一个很大的种托，有的竟比种子大10倍。因为种子在未成熟时显绿色，下面的种托显红色，因此一个个的果实，仿佛一尊尊披着红色袈裟正盘脚打坐的罗汉。“罗汉松”的这一名称即由此而来。每到中秋时节，罗汉松果实累累，远远望去，满树红斑点点，颇富奇趣。

　　罗汉松虽称其为“松”，但与常说的松树却不是一家子。通常所说的松树属于松科，因为罗汉松长得奇特，所以另列一科，就称为罗汉松科。

　　罗汉松，又名罗汉杉、土杉。众所周知，它是一种高大的常绿乔木，但很少有人注意到罗汉松却是一种胎生树，这在植物界是少有的。它高可达20米，直径通常一米左右。其树皮是灰白色的，呈鳞片状剥落。叶扁宽呈线形，长椭圆形，长7～10厘米，宽5～8毫米，先端尖锐。五六月间开花，雌雄异株。雄球花呈圆柱形，穗状，外表呈鳞片，生有成对花药的雄蕊，约3～5束簇生于前一年嫩枝的叶腋处，即淡黄色的细长雄花穗。开花后，便有无数花粉随风飞散。雌球花只生有雌蕊，单生于叶腋。雌花在1厘米长的花柄上生有花托，花托紧抱着一枚浅绿色胚珠。九十月间，胚珠的直径约1厘米左右，便结成种子。花托变成暗红色，成为种子的种托。种托成熟时有肥厚的肉质，散发出一种树脂的气味，但果肉味甜，可以吃。种子为卵圆形，呈核果状。一般树木的种子成熟后，落到土壤里才开始发芽。可是，罗汉松的种子十分奇特，生在树上时便开始发芽，所以罗汉松也称为胎生树。落在地上的种子越冬之后，在春季便生出根与茎，逐渐成长。罗汉松树形优雅，是优良的庭院园林风景树种之一。再加上它非常容易修剪，所以可作为防风的高篱；罗汉松又非常适应海岸环境，因此适宜作美化海岸的风景树；用罗汉松作盆栽风景树，更富有情趣。

　　罗汉松除有极高的观赏价值之外，其木材十分致密，富含油脂，能耐水湿，抗腐蚀，有“水浸千年松”之说，并不易受虫害，所以是江湖海边建筑的良材及制造各种器具的材料。罗汉松的果实还是香甜可口的食品。

　　罗汉松的根皮、果实、叶均可入药。其味甘，性微温。根皮具有活血止痛，杀虫之效。主治跌打损伤、疥癣等症。果实具有益气补中的功能，治心胃气痛、血虚面黄等症。

　　叶含尖叶土杉甾酮A、促脱皮甾酮、杉叶甾酮、榧双黄酮、扁柏黄酮、金松黄酮及3种新的双黄酮；木质含土杉内脂A；种子含尼其内脂、土杉内脂A、土杉内脂B；树皮含鞣质、树脂及挥发油。

　　汉松喜欢生长在温暖多湿处，所以非常适宜我国秦x呤以南的陕南和江南一带。国外仅分布于日本。在华北地区只能盆栽。罗汉松寿命很长，可达几百岁，甚至千岁以上。在湖南省郴县华塘乡吴山村，生长着一棵罕见的罗汉松古树，苍劲古朴，犹如雕琢成柱。这株古松近地面直径1．85米，离地1米处分成两大主干，直立主干高8米多，直径1.05米。下部树干均已空心，倾斜的树干已有33％的老枝枯焦。虽然已历尽沧桑，但却嫩枝簇叶，深密苍绿，年年结果，估计树龄约有300多年。当地群众称这棵罗汉松古树叫罗汉树，并作为珍稀古树加以保护。四川成都草堂公园的罗汉松，据说是杜甫亲手种植的四松之一，至今已有1200余年。在四川大邑县科源乡大鹏寺台阶旁生长着一棵迄今发现的最长寿的、最大罗汉松，树高达18米，胸径1．42米，冠幅20米X20米，树姿苍劲雄 伟，叶繁枝茂。据清乾隆十四年的《大邑县志》记载：“凤凰鲸柏在凤凰山，旧有紫柏十围，根盘巨石，号骑鲸柏”。后因屡遭破坏，只有这棵罗汉松留存下来，树龄已有千年以上。