深灰浅火累相遭，小苦微甘韵最高。
　　未必鸡头和鸭脚，不仿银杏伴金桃。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——南宋杨万里《银杏》

　　在我省秦巴山区和关申的不少名山、吉刹中：除了参天的古柏、苍松之外，还常常可以看到一种秀姿挺拔，古朴典雅的树木。微风吹拂，无数碧玉般的扇形小叶飒飒作响。这便是我国著名的特产树种——银杏。

　　银杏，又名白果、鸭脚子、公孙树。因果其色如银，其形似杏，故名。明代李时珍在《本草纲目》中释名曰：“原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏，而核色白也。今名白果”。宋代梅尧臣诗：“鸭脚类绿李，其名因叶高”。欧阳修诗云：“绛囊初入贡，银杏贵中州。《汝南圃史》称本植物为公孙树。因其生长慢，爷爷栽树孙子吃果，而又叫它“公孙树”。

　　银杏，全国大部分地区都产，主产于江苏、浙江、广西、湖北、四川、陕西等省、区。陕西是全国六大银杏产区之一，素有“银杏之乡”的美称。其分布陕南秦巴山区多于关中和陕北。栽植历史悠久。《群芳谱》中记述：“蒲城白果一树，世传仙人所掷，……”。《户县志》曰：“南山银杏甚佳”。据调查，仅我省陕南秦巴山区现有银杏约3万株，年产白果约33．5万公斤，年产叶约200吨，陕南有古银杏树90多株，雄树仅见6株。在陕南和关中，千年古银杏树随处可见。陕西蓝田县辋川的一棵银杏树，已有1300多年的高龄，相传是唐代诗人王维当年在辋川所建“文杏馆”时亲手栽植的，至今仍然苍劲挺拔，生机勃勃，直立中天，历久不衰。长安县终南山下天子口村，有一棵古银杏树，高20米，胸围10余米，相传为唐代古树，距今已有1400余年，仍枝叶繁茂，年年开花结果，常有游人来此观赏。麟游县兴国寺有一株古银杏，高23米，胸围5．65米，据县志记载植于唐代，至今已1000余年。在陕南白河县沟扒乡平岩村，海拔2000米的大山里，生长着一棵特大银杏树，高约90米，树干胸围乙7米，根部外围达20米，枝叶繁盛，每年结果500公斤。还有春秋时期道教始祖老子李聃的系牛树、名医扁鹊的手植树、隋朝尉迟敬德的拴马树。

　　杏是举世公认的“活化石”，是世界上最原始的树种之一，最古老的裸子植物。远在2．7亿年的古生代石炭纪，它就已经出现在地球上，生长极为繁茂，并且遍及世界各地。后来因地壳运动，气候巨变，特别是经过第四纪冰川的影响，世界各地区的银杏几乎全被摧毁绝迹了，惟独我国幸存下来这一珍贵的古代植物。有人用现在的生白果与白果化石进行比较，发现变异极微。世界其它地方的银杏均已成为化石。目前在浙江省西天目山的森林中，还生长着野生银杏林。因此，银杏被称为“国宝”。

　　银杏经济价值高，全身是宝。果珍、叶贵、材良、形美，用途广泛，集食用、药用、材用、保健、观赏、生态于一体。种子俗称白果，可以食用。营养价值高，据测定：白果核仁含淀粉62．4％，蛋白质11．5％，脂肪2．6％，蔗糖5．2％，灰分3．4％，还含有维生素、钙、磷、铁、钾等矿物质和胡萝卜素、多种氨基酸以及白果醇、白果酸等，是很好的食品原料。其种仁糯性大，软滑可口，香甜味美，可炒食，可甜食，制成白果羹、八宝饭、白果糕、白果酒、饮料、罐头及许多名贵滋补食品、化妆品、畅销国内市场和出口，深受人们的喜爱。

　　食用白果均要去芯，因它含有少量的氰甙和白果酚甲等物质，所以略有小毒，食之不当或过量，会引起中毒，这一点古人早已懂得。明代李时珍在《木草纲目》中说：“白果多食令人胪胀”。元代吴瑞在《日用本萆》中记述曰：“多食壅气风动，小儿食多昏霍，发惊引疳”。故《物类相感志》言：“银杏能醉人”。而《三元延寿书》云：“白果食满千个者死”。又云：“昔有饥者，同以白果代饭食饱，次日皆死也”。这种毒素挥发性大，只要将它去壳煮熟，便可寸巴毒素挥发掉。万一中毒，吃点绿豆汤，也可以解除。