旱莲是生长在地处秦巴山区的陕西省勉县武侯祠内的一株世界珍稀木本花卉。相传，是人们为纪念我国古代政治家、军事家诸葛亮而栽植的。据北京林学院专家考察测定，这棵旱莲约有200多年的历史，为国内外罕见之名贵花树。

　　旱莲，又名迎春树、应春树。因其花形酷似莲花，叶同莲叶，形色似藕莲，故称“旱莲”。旱莲在植物分类学上届木兰科、木兰属，高大落叶乔木，是玉兰的一个变种，但并非玉兰花。

　　旱莲的奇异之处是先花后叶。每年阳春三月开花，上旬始开，中旬盛期，下旬终花，花期近月，花大而润，白色如玉，基部淡紫红色。花苞刚开放时呈红色，艳如桃花。花越开颜色越淡，宛如粉莲，花团锦簇，丽冠群芳，颇具“出污泥而不染，濯清涟而不妖”之姿。那富丽庄重、妩媚俊秀的旱莲花，吸引着许多中外过往游客，令人留连忘返。凡至勉县的旅游者，即或错过花期，也乐意观其形、赏其态。

　　每值初春时节，旱莲展瓣吐蕊，形似池莲，磊磊大度，芳香数里，馥如幽兰，别开生面。人们把它理解为是诸葛亮淡泊廉洁，奇才大志，名闻于世的象征。

　　旱莲花谢叶出，夏至结籽，八月籽熟，那一柄柄紫红色的篷壳中，镶露出一粒粒金黄色的旱莲籽，人称“红椒灯笼”。

　　旱莲果实可以榨油。花瓣肉质，糖渍或拌上面糊油煎，味美可口。

　　勉县武侯祠内这棵古旱莲，过去一直被人们视为“绝后”的珍贵奇花。进入80年代后，由于对旱莲直播和嫁接的试验成功，幼树长势茁壮，便又可种植繁生了。